When to travel

Here's a clear overview of when to travel to Africa for the best experience.

South Africa

Northern Regions (Kruger, Limpopo, safaris)

• Best time to visit: May–September Dry season with pleasant temperatures and cooler nights. Wildlife is easier to spot as animals gather around water sources.
• Rainy season: November–March Lush and green landscapes, but wildlife is more dispersed and short rain showers may occur.

Southern Regions (Coastline & Winelands)

• Best time to visit: November–March:Warmer, sunnier weather ideal for beaches and wine regions, with occasional rain showers.

Mountains & Hiking

• Best time: May–September Clear views, cooler temperatures, and comfortable conditions for hiking and outdoor activities. 

Best Time to Visit Cape Town

Cape Town's climate differs significantly from the rest of South Africa. While most of the country experiences summer rainfall, Cape Town and the Western Cape follow a Mediterranean climate.

• Best time to visit Cape Town: November–March Summer is warm and sunny — perfect for city exploration, beach days, and visits to the surrounding wine regions.
• Winter season: May–August Cooler and wetter, but landscapes are green and there are fewer visitors. A great time for a more relaxed city break and wine tasting in the Cape Winelands.

Namibia

• Dry Season (Best Time to Visit) May–October Wildlife viewing and landscapes are at their best, with comfortable temperatures that suit travelers from cooler climates.

• Desert Adventures & Road Trips May–September Pleasant daytime temperatures and cool nights make this the ideal period for exploring Namibia's deserts and scenic self-drive routes.
• Coast & Outdoor Activities November–March Warmer conditions with less frequent coastal fog, ideal for seaside activities.
• Rainy Season December–March Lush, green landscapes, though some roads may be more challenging to drive due to rain.

Botswana

• Okavango Delta ja pohjoinen: kesä–lokakuu (kuiva kausi, paras safareille)

• Chobe ja Savuti: kesä–lokakuu (täydellinen safarille)

• Sateinen kausi: joulu–maaliskuu – Delta tulvii, eläimet hajaantuvat, mutta lintuaktiviteetteja runsaasti

Zimbabwe

• Victoria Falls: touko–lokakuu (paras veden virtaus ja sää)
  Sateinen kausi: marras–maaliskuu – vihreää, putoukset vaikuttavat voimakkaalta ja vaikuttavat joen virtaukseen, mutta safarille haastavampaa

• Hwange ja Mana Pools: touko–syyskuu (kuiva kausi, eläinten katselu helppoa)
  Sateinen kausi: marras–maaliskuu – vihreää ja rehevää, eläimet hajaantuneet

Kenya

• Safarit: kesä–syyskuu ja joulukuu–maaliskuu (kuiva kausi, eläimiä helppo nähdä)

• Rannikko ja Diani Beach: joulukuu–maaliskuu (lämpimää ja aurinkoista)

• Gnujen vaellus (Masai Mara): heinä–lokakuu – tarkista vuodesta riippuen, kuiva kausi yleensä paras

Tanzania

• Safarit (Serengeti, Ngorongoro, Tarangire, Manyara): kuiva kausi (kesä–lokakuu ja tammi–maaliskuu) on suosituinta aikaa safareille ja rantalomille

• Suuri vaellus Serengetissä

  Suuri vaellus on yksi maailman vaikuttavimmista luontoilmiöistä. Yli miljoona gnuuta, seeproja ja gaselleja liikkuvat vuosittain Serengetin ja Masai Maran välillä ravinnon ja veden perässä.

  Serengetin puolella vaelluksen vaiheet:

  • Joulukuu–maaliskuu: Etelä-Serengeti ja Ndutu – poikimisaika, runsaasti petoeläimiä

  • Huhti–toukokuu: Laumat siirtyvät keskiosiin, vihreä kausi

  • Kesä–heinäkuu: Länsi- ja Pohjois-Serengeti, joenylitykset alkavat

  • Elokuu–lokakuu: Pohjois-Serengeti, vaellus Masai Maran rajalla

  • Marraskuu: Paluu kohti etelää

  Vaelluksen tarkka aikataulu vaihtelee vuosittain sateiden mukaan, joten matkasuunnittelussa ajankohta ja alue valitaan aina sen hetkisen tilanteen perusteella.

• Rantalomat Sansibarilla: kesä–maaliskuu – aurinkoista ja kuivaa (katso Zanzibar osuus erikseen)

• Tansaniassa on kaksi erillistä sadekautta:

  • Lyhyet sateet (short rains): marraskuu–joulukuu
    Sateet ovat usein lyhyitä ja ajoittaisia kuuroja. Matkustaminen on yleensä hyvin mahdollista, luonto vihertyy ja matkailijoita on vähemmän.

  • Pitkä sadekausi (long rains): huhtikuu–toukokuu
    Sateet ovat runsaampia ja jatkuvampia. Tiet voivat olla vaikeakulkuisia ja osa lodgeista suljettuna, erityisesti safarialueilla.

Zanzibar 

Rantalomat Zanzibarilla: kuiva kausi (kesä–lokakuu sekä tammi–maaliskuu) on suosituinta aikaa rantalomille, snorklaukseen ja sukellukseen. Sää on aurinkoinen ja lämmin, ja ilmankosteus miellyttävä.

Zanzibarilla on trooppinen ilmasto ympäri vuoden. Lämpötilat pysyvät tasaisina, ja vuodenaikojen vaihtelu liittyy pääasiassa sateisiin.

Zanzibarilla on kaksi sadekautta:

Lyhyet sateet (short rains): marraskuu–joulukuu
Sateet ovat yleensä lyhyitä ja ajoittaisia kuuroja. Matkustaminen on hyvin mahdollista, rannat ovat vehreitä ja matkailijoita on vähemmän.

Pitkä sadekausi (long rains): huhtikuu–toukokuu
Sateet ovat runsaampia ja jatkuvampia. Meri voi olla levoton ja ilmankosteus korkea. Tämä on hiljaisinta matkailuaikaa, ja osa hotelleista voi olla suljettuna.

Kuivien kausien aikana meriolosuhteet ovat parhaimmillaan, ja Zanzibar sopii erinomaisesti yhdistettäväksi Tansanian safareihin

Malawi

• Lake Malawi ja ranta-aktiviteetit: touko–syyskuu (kuiva kausi, miellyttävä lämpö)

• Safarit Liwonde ja Majete: touko–syyskuu (paras eläinten katseluun)

• Sateinen kausi: marras–maaliskuu – vihreää ja rehevää, sateet voivat haitata liikkumista

Yleisvinkit eri kausille

Kuiva kausi (touko–syyskuu)

• Paras aika safareille ja eläinten katseluun, koska eläimet kerääntyvät vesilähteiden äärelle.

• Maisemat kuivuvat ja näkyvyys on hyvä valokuvaukselle.

• Päivälämpötilat ovat miellyttäviä, öisin voi olla viileää erityisesti sisämaassa.

• Zanzibar: kuiva ja aurinkoinen, rannat parhaita, snorklaus ja sukellus sujuu hyvin.

• Vinkki: varaa safarit ja aktiviteetit etukäteen, suosituimmat alueet voivat täyttyä nopeasti.

Sateinen kausi (marras–maaliskuu / short rains marras–joulu)

• Luonto on vihreää ja rehevää, vesiputoukset (esim. Victoria Falls) ovat voimakkaimmillaan.

• Vähemmän turisteja monessa safari kohteessa, joten rauhallisempaa.

• Sadekuurot voivat olla lyhyitä ja intensiivisiä, mutta eivät yleensä estä matkustamista.

• Safari voi olla haastavampaa, koska eläimet hajaantuvat ja tiet voivat olla liukkaita.

• Zanzibar: lyhyitä sadekuuroja, merivesi lämpimämpää, edullisemmat hinnat majoituksissa.

• Vinkki: ota mukaan kevyt sadetakki ja vedenkestävä laukku kameralle ja elektroniikalle

Välikaudet (esim. helmikuu–huhtikuu ja lokakuu–marraskuu joissain kohteissa)

• Luonto vehreää, eläimiä edelleen nähtävissä, vähemmän turisteja kuin kuivan kauden huippuaikoina.

• Hinta-laatusuhde usein hyvä, etenkin majoituksissa ja safareilla.

• Zanzibar: aurinkoista, rannat mukavia, veden lämpötila miellyttävä.

• Vinkki: hyvä aika yhdistää safarit ja rantalomat ilman suurta ruuhkaa.

Lisävinkit pohjoismaalaisille matkailijoille

• Sadekaudella kannattaa suunnitella aktiviteetit joustavasti ja ottaa huomioon mahdolliset sadekuurot.

• Kuiva kausi sopii parhaiten eläinten katseluun ja safariin, mutta rannikon lomalle voi olla liian kuiva ja kuuma.

• Hae aurinkoa talvella (marras–maaliskuu) rannikko- ja saarikohteista kuten Zanzibar, Etelä-Afrikan eteläiset rannat, Malediivit tai Mauritius.

• Ota aina mukaan hyttyskarkote ja aurinkosuoja.